根據(jù)美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局(USGS)在全國(guó)范圍內(nèi)對(duì)私人住宅水井進(jìn)行的取樣結(jié)果表明，有超過20％的水樣中存在至少一種對(duì)健康有潛在危害的污染物。
大約有4300萬居民－即國(guó)家人口的15％－從私人水井中獲取飲用水，而聯(lián)邦安全飲用水法案中并未對(duì)此作出相應(yīng)規(guī)定。
美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局的科學(xué)家對(duì)48個(gè)州的大約2100個(gè)私人水井進(jìn)行了取樣分析，發(fā)現(xiàn)最常檢出的其濃度具有潛在健康風(fēng)險(xiǎn)的污染物是無機(jī)污染物，其中包括氡和砷。這些污染物主要來自構(gòu)成含水層的自然地質(zhì)材料，而井水就是來自含水層。完整的調(diào)查結(jié)果可以在網(wǎng)上查到。
硝酸鹽是最為常見的無機(jī)污染物，其主要來源是人為源－例如化肥和化糞池－其濃度超過了聯(lián)邦飲用水標(biāo)準(zhǔn)中對(duì)公共供水的濃度要求（十萬分之一）。大約有4％的井水水樣中硝酸鹽含量超標(biāo)。
研究表明，對(duì)于特定的污染物，其分布與地質(zhì)、地球化學(xué)條件和土地用途等區(qū)域地質(zhì)類型有關(guān)。例如，在集中耕種區(qū)（例如中西部玉米種植帶和加州中央谷的部分地區(qū)），硝酸鹽濃度普遍偏高。而在東北部的結(jié)晶鹽含水層、阿巴拉契亞山脈的中部和南部、以及科羅拉多州中部地區(qū)，氡的濃度相對(duì)較高。
“這一研究結(jié)果很重要，因?yàn)樗砻饔泻芏嗑用窨赡茉诓恢榈那闆r下受到了影響。”美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局水資源助理總監(jiān)Matt Larsen說：“對(duì)私人水井的飲用水質(zhì)加以更多關(guān)注，且開展持續(xù)的公眾教育是實(shí)現(xiàn)保護(hù)公眾健康這一目標(biāo)的非常重要的一步。”
美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局在1991～2004年間，對(duì)國(guó)內(nèi)30個(gè)主要供水含水層進(jìn)行了取樣調(diào)查，對(duì)219種水質(zhì)參數(shù)和污染物進(jìn)行了測(cè)定，其中包括pH、主要離子、營(yíng)養(yǎng)物、放射性核素、微量元素、農(nóng)藥、揮發(fā)性有機(jī)物及微生物污染物。這些水樣取自私人水井，且未經(jīng)任何家庭處理。
在私人水井中發(fā)現(xiàn)的其它污染物還包括人造有機(jī)物，例如除草劑、殺蟲劑、溶劑、消毒副產(chǎn)物和汽油化學(xué)品。有少量有機(jī)污染物（7/168）濃度超過了健康標(biāo)準(zhǔn)，且有不到1％的抽樣水井中的有機(jī)污染物濃度超過健康標(biāo)準(zhǔn)。超過一半的抽樣水井（60％）中有機(jī)污染物的濃度較低，表明各種污染源－包括農(nóng)業(yè)、住宅和工業(yè)－都可能影響私人水井的水質(zhì)。該研究還對(duì)低濃度有機(jī)污染物進(jìn)行了檢測(cè)－通常其濃度遠(yuǎn)低于人類健康基準(zhǔn)－以評(píng)估其來源和出現(xiàn)率；檢測(cè)并不局限于對(duì)人類健康的關(guān)注。
在私人水井中檢測(cè)到的污染物通常并不是單獨(dú)存在，而是與其它污染物一起以混合物的形式存在。這是一個(gè)值得關(guān)注的問題，因?yàn)榛旌衔廴疚锏目偠拘钥赡艽笥谄渲腥魏我环N單一污染物。大部分取樣水井中的混合污染物濃度都相對(duì)較低，但多種污染物的混合物濃度超過健康標(biāo)準(zhǔn)的比例并不高（大約4％）。美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局的研究報(bào)告指出，對(duì)此需要繼續(xù)加以研究，因?yàn)閷?duì)于大部分混合污染物的潛在健康影響仍然知之甚少，且低濃度人造化學(xué)品混合物對(duì)人體健康的添加或協(xié)同作用尚不明確。
在400口水井中，有多達(dá)1/3的水井內(nèi)檢測(cè)到了細(xì)菌（包括總大腸菌群和大腸埃希氏菌）。這些細(xì)菌通常對(duì)人體無害，但是可以作為糞便污染的一個(gè)指標(biāo)。在2100口取樣水井中，大約有一半水井中至少有一種水質(zhì)參數(shù)或污染物，如總?cè)芙夤腆w、pH、鐵和錳，超出了化妝或景觀用水的推薦標(biāo)準(zhǔn)。
本研究中所使用的人體健康基準(zhǔn)包括聯(lián)邦安全飲用水法案中所列的控制性污染物的飲用水標(biāo)準(zhǔn)和非強(qiáng)制性美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局非控制性污染物的健康基準(zhǔn)篩選濃度(HBSLs)；這些標(biāo)準(zhǔn)是由美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局與美國(guó)環(huán)保署共同提出的。有一半的水井被認(rèn)為是存在潛在健康風(fēng)險(xiǎn)的，其污染物濃度超過了安全飲用水法案中所規(guī)定的公共供水最大污染物濃度。該研究?jī)H對(duì)潛在健康風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)行了初步評(píng)估，確定了需要進(jìn)一步調(diào)查的內(nèi)容。它并不能代替全面的風(fēng)險(xiǎn)和毒性評(píng)估。
私人水井的井水水質(zhì)檢測(cè)及處理一般是由其業(yè)主負(fù)責(zé)的。如有必要的話，私人水井業(yè)主可聯(lián)系當(dāng)?shù)丶皣?guó)家的衛(wèi)生機(jī)構(gòu)以獲得關(guān)于水井維護(hù)和選址、水質(zhì)及檢測(cè)方法、以及家庭水處理設(shè)備的相應(yīng)的指導(dǎo)和信息。訪問美國(guó)家庭水井水質(zhì)網(wǎng)，點(diǎn)擊相關(guān)鏈接也可查看相關(guān)信息及建議。
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